RUБаллимина — это городок в Северной Ирландии. От ее столицы Белфаста — около сорока километров. Население — тысяч 29. Именно этот городок принимает эстафету от Лондона, где Кубок Президента был впервые разыгран в 2014 году, а затем и в 2017-м, Манчестера (2015) и шотландского Эдинбурга (2016). Сами британцы с радостью констатируют: после каждого турнира в каждом городе появляется по одному-два новому клубу самбистов.
Драгоценный трофей, изготовленный ювелирами Санкт-Петербурга из камней необыкновенной красоты и весящий под десять кило, каждый раз отправляется на историческую родину самбо — в Россию. И такая приятная ноша не тянет. Турнир международный, в нем участвовали и новички, и страны, давно с самозащитой без оружия подружившиеся. И все равно, если в первых розыгрышах нашу страну представляла национальная сборная, то в 2017-м в Лондон приехала команда Новосибирска. И трехкратный олимпийский чемпион по борьбе Александр Александрович Карелин говорил мне, что его земляки были счастливы не подмочить высочайшую репутацию, снова выиграть Кубок.
Чтобы и теперь уравнять шансы, россиян представит сборная Санкт-Петербурга. Города, в котором самбо исключительно развито и популярно. Как и прежде в каждой сборной по семь спортсменов. Международная федерация самбо (ФИАС) всячески поддерживает призыв МОК: пусть в состязаниях, где приоритет сильного пола неоспорим, обязательно участвуют и женщины. С первого же Кубка в команде пять самбистов-мужчин и две женщины, борющиеся в категориях 60 и 68 килограммов. Заявки получены от Франции, Голландии, России, объединенной команды США и Канады, Камеруна и от британцев — Англии, Шотландии, а также впервые претендующей на Кубок Президента Северной Ирландии.
В Баллимине откроют для себя и боевое самбо. Большой шлем будет разыгран в четырех весовых категориях — в каждой по четыре бойца. Это представители России, США, Франции, Голландии, Литвы, Камеруна и Тринидад и Тобаго. Победителей этого личного турнира ждут «чемпионские пояса».
Турнир пройдет в помещении под названием «Семь башен» городского центра развлечений и отдыха Баллимины. Как и всегда, вход для зрителей — свободный.